Tại sân Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, bầu không khí đã nóng rực ngay trước giờ bóng lăn, nhưng không ai có thể ngờ rằng chúng ta lại được chứng kiến một trong những trận đấu kịch tính và điên rồ nhất vòng 1/8 World Cup. Argentina, ứng cử viên cho chức vô địch, đã phải trải qua 90 phút nghẹt thở để đánh bại một Ai Cập kiên cường với tỉ số 3-2, một màn lội ngược dòng không tưởng mà có lẽ người hâm mộ sẽ còn nhắc mãi.

Hiệp một, bất ngờ đã sớm xảy ra. Phút 15, từ một pha phản công sắc bén, tiền đạo Youssef Ibrahim của Ai Cập đã lạnh lùng dứt điểm mở tỉ số, khiến cả sân vận động như chết lặng. Bàn thua sớm không làm Argentina nao núng, họ dồn lên tấn công và có cơ hội vàng để gỡ hòa ở phút 21 khi được hưởng phạt đền. Tuy nhiên, trên chấm 11m, Lionel Messi lại sút hỏng, một cú đá thiếu hiểm hóc bị thủ môn cản phá. Pha bỏ lỡ này càng làm tăng thêm áp lực cho Albiceleste, và họ bước vào giờ nghỉ với bất lợi 0-1.

Bước sang hiệp hai, HLV của Ai Cập ngay lập tức có sự điều chỉnh khi tung Emam Ashour vào sân ở phút 46. Sự thay đổi này cùng với lối chơi phòng ngự phản công đầy khó chịu của họ đã phát huy hiệu quả. Phút 58, tưởng chừng như Ai Cập đã có bàn thắng thứ hai nhưng công nghệ VAR đã can thiệp, từ chối pha lập công của Mostafa Ziko do lỗi việt vị vì phạm lỗi. Dù vậy, chỉ ít phút sau, phút 67, cũng chính Mostafa Ziko đã chuộc lỗi bằng một pha dứt điểm hiểm hóc, nâng tỉ số lên 2-0 cho Ai Cập, đẩy Argentina vào thế chân tường. HLV Argentina đã tung liên tiếp Nicolas Tagliafico và Rodrigo de Paul vào sân ở phút 66, sau đó là Nahuel Molina ở phút 73, với hy vọng tạo ra đột biến.

Và rồi, sự kiên cường của nhà vô địch đã được đền đáp. Phút 79, trung vệ Cristian Romero trong một pha lên tham gia tấn công đã đánh đầu dũng mãnh, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2, thắp lên hy vọng cho Argentina. Chỉ 4 phút sau, phút 83, không ai khác ngoài Lionel Messi đã lên tiếng. Từ một tình huống lộn xộn trong vòng cấm, anh chớp thời cơ rất nhanh, tung cú sút quyết đoán san bằng tỉ số 2-2. Bầu không khí trên sân Mercedes-Benz Stadium như muốn nổ tung. Khi mà tất cả đã nghĩ về hiệp phụ, phút 90, từ một pha phối hợp đẹp mắt, cầu thủ vào sân thay người Enzo Fernandez đã tung cú sút xa đẳng cấp, ấn định chiến thắng 3-2 đầy